André logo fez amizade com todos. De vez em quando seu pai e às vezes sua mãe também, estavam junto com ele. De fato, ele vinha de Alcântara, estado do Rio de Janeiro. Seus pais, líderes na Igreja Presbiteriana, sempre se mostravam simpáticos, amorosos e ansiosos para que o filho se integrasse em uma igreja cristã.
Interior da Capela Luterana, em Mar de Espanha
Aqui André começou participar e logo se integrou.
Membros participantes da Capela Luterana em Mar de Espanha
Mas por que cargas d’água esse menino com apenas vinte anos, resolveu deixar sua terra natal e arrendar terras em Minas Gerais para lidar com a pecuária? Privilegiado com uma inteligência perspicaz e questionadora, deixou de lado um leque de possibilidades de prosseguir com estudos acadêmicos ou alguma outra profissão, e surpreende a sua família com a decisão de vir para Minas Gerais para trabalhar com gado de leite.
Algum tempo depois ficamos sabendo mais detalhes sobre sua vida. Antes de chegar a Minas Gerais e até mesmo de pensar em ser pecuarista, André já tinha firmado a sua fé em Cristo. Quando tinha uns seis anos de idade, a sua igreja recebeu um grupo de missionários e aquele que ficou com as crianças trabalhava na antiga Alemanha Oriental. Ele ensinou uma pequena canção, que é na verdade João 14.6, em alemão, inglês, português e em russo. Em seguida o missionário pediu para as crianças orarem com ele pelas igrejas perseguidas. Ali a semente da Palavra de Deus começava a ser plantada no coração do André. Mais tarde, entre 10 e 13 anos, começou a ler uma série de livros cristãos para jovens, chamada “Yuri”, da autoria de Myrna Grant. Os livros contam a história de Yuri, um jovem batista que morava em Moscou durante o regime comunista da década de 70/80. Esta série de livros o encantou e o levou a pesquisar sobre a antiga União Soviética. Nos trabalhos escolares ou pelo simples prazer de aprender mais sobre os povos eslavos, André foi fundo na pesquisa. Aprendeu muito, pois estava fascinado e atraído por aqueles longínquos países e povos com suas histórias e culturas. Foi também nessa época que começou a experimentar certo desencanto do modo como as pessoas viviam o cristianismo. Por isso ele se afastou da igreja em sua adolescência, mas afirma nunca ter ficado decepcionado com Jesus. Na verdade Jesus sempre esteve presente em sua vida. A semente fora lançada e pacientemente Deus se revelava ao André como um Pai amoroso.
André em Juiz de Fora, com os pastores Zulmir, José Alencar e Neiva.
Mas voltando a Mar de Espanha, certo dia, em meio ao trabalho com o gado, André foi surpreendido com uma voz clara: “De pastor de gado a pastor de homens!” Assustado e irritado pensou: “Ah! Deus, o que é isso? Eu? Vai tomar banho!” Pois o André queria continuar vivendo do seu jeito, tomando suas próprias decisões, mesmo que uma delas fosse “ajudar na igreja e tentar andar com Cristo”. Assim, ainda duvidando daquela surpreendente revelação de Deus, André continuou frequentando os cultos. Então, duas pregações do pastor foram decisivas para a confirmação da vontade de Deus para sua vida – uma era sobre o jovem rico (Mat.19,16-22) e outra era a parábola do filho pródigo (Lucas 15,11-32). Daí, com a indicação do Pr. Zulmir, André sondou algumas possibilidades e finalmente optou em estudar Teologia na Fatev, em Curitiba. De novo o “carioca” (como foi apelidado), deixa tudo para trás e muda de estado novamente.
Fatev - Faculdade de Teologia Evangélica em Curitiba PR
Chegando a Fatev André percebeu que iria conviver com pessoas de várias partes do Brasil, do Sul ao Nordeste e a expectativa de novos aprendizados era algo excitante! Hoje ele constata que foi muito bom para alargar seus horizontes e perceber a diversidade e grandiosidade do Reino de Deus. Mais uma vez ficou evidente seu jeito simpático e comunicativo de se aproximar das pessoas e conhecer suas histórias de vida. Logo no primeiro ano foi presenteado com amizades que perduram até hoje. Foi um período enriquecedor também para viver melhor a fraternidade cristã e praticar o discipulado mútuo.
Assim é que na Fatev, cada aluno precisa buscar o seu próprio sustento. E assim André prosseguiu: estudando, trabalhando e mantendo contato com sua comunidade luterana de origem.
Retiro, durante o carnaval de 2004, com a Juventude Luterana de Juiz de Fora.
Nessa foto, André está no centro, marcado com um círculo na cabeça.
André, o primeiro à esquerda, em mais um retiro durante o carnaval de 2006 - com jovens luteranos de Juiz de Fora.
Em meados do 2° ano na Fatev, André foi prestigiar a 5ª Conferência Missionária da Igreja Luterana do Redentor, no centro de Curitiba. Lá ele visitou vários estandes de agências missionárias até que se deparou com um, que lhe chamou a atenção: o estande da JOCUM (jovens com uma missão)- Projeto Rússia, e entre muitos artesanatos, fotos e cartazes, havia um livrinho da série Yuri. Ele então se aproximou e começou a conversar com os missionários a respeito da Rússia, da queda do antigo regime soviético, do dia a dia das pessoas e sobre a Igreja naquele país. Os missionários lhe mostraram um quadro de muita desilusão do povo russo com seus governantes, das dificuldades de um regime mais democrático e das armadilhas das drogas, do alcoolismo e prostituição que a sociedade russa enfrenta. André ficou todo o restante da noite conversando com os missionários, e no fim comprou o livro Yuri e outro chamado Ivan, o soldado cristão, também da autoria de Myrna Grant. Voltando para casa ele deu uma olhada rápida nos livros e foi dormir, mas não conseguiu. Alguma coisa estava acontecendo. Estaria chegando a hora de germinar aquela sementinha plantada em seu coração aos seis anos de idade, quando os missionários da antiga Alemanha Oriental visitaram sua igreja? André não conseguia tirar da cabeça as conversas que tivera com os missionários naquela noite. Foi então que percebeu e orou a Deus: “Senhor eu quero andar conforme a Tua vontade, se o Senhor está me chamando para o trabalho missionário na Rússia, que as portas se abram e a paixão só aumente. Mas se for coisa minha, então que as portas se fechem e a paixão esfrie”.
Olhos e pensamentos voltados para o leste europeu
No decorrer daquele ano André voltou a pesquisar sobre os países do Leste Europeu, só que desta vez pela Internet. Ele encontrou vários sites ótimos que falavam da cultura, da história e curiosidades desses países. Encontrou até um curso da língua russa para baixar gratuitamente. No final daquele ano decidiu conversar com o Pr. Arzemiro Hoffman, o professor responsável pela área de missão na Fatev, e com quem tinha uma grande empatia e amizade. Ficou sabendo então de um pastor americano que atuou com universitários em Porto Alegre nos anos 70, e que no momento estava muito envolvido em missões no Leste Europeu. Entrando em contato com o Pr. Donald Richmann, logo soube que ele estava trabalhando com igrejas luteranas em vários países do Leste Europeu, já há muitos anos. Os e-mails foram sendo trocados e André começou a sentir de maneira mais clara que era para lá que Deus estava chamando-o para ser missionário.
André em viagem missionária a uma aldeia indígena, no Paraná - com colegas da Fatev
Alunos preparados para uma missão transcultural no futuro? Com certeza, na teoria. Ainda assim André deve ter surpreendido alguns na Fatev quando revelou o seu chamado para pregar o Evangelho na Rússia, pois ele mesmo não se considerava um “evangélico típico”. Na verdade ele se via como um cristão com um jeito mais “descolado” de agir e falar. Entretanto a revelação do seu chamado não foi tão surpreendente assim para aqueles que já conheciam a sua história de vida.
Já no 3° ano da Fatev André conversou com o Missionário Whanderson Perobelli, que é o gerente de projetos missionários da Missão Zero, agência missionária da IECLB fundada em 1989. De cara a resposta foi “não”, por não terem verba suficiente para uma missão tão longe e um passo tão audacioso. Mas logo depois, foi surpreendido com um convite do Missionário Whanderson para uma reunião na Missão Zero. Conversaram mais uma vez a respeito da possibilidade de um envio do André como missionário para o Leste Europeu. A partir daí definitivamente as portas começaram a se abrir para este projeto. Em outubro de 2008 André viaja para o Leste Europeu junto com os pastores Donald Richmann e Sérgio Schaefer (pastor luterano, brasileiro e um dos fundadores da Missão Zero) para uma viagem de reconhecimento e na expectativa de alguma igreja o receber como missionário. No meio da viagem André recebe a confirmação de seu chamado com as palavras contidas em Mateus 9.36. e no final da viagem duas igrejas se mostraram abertas ao envio, uma na Rússia e outra na região de Odessa, na Ucrânia. É para essa última que em meados de 2010 André está sendo aguardado para trabalhar junto com uma equipe que deverá implantar o 1° Centro de Treinamento de Liderança Leiga para as igrejas luteranas de todo o Leste Europeu.
Viagem de reconhecimento em outubro de 2008 - Europa Oriental
Mais do que apreciar as cores do outono europeu é ver seus sonhos e projetos missionários tomando forma e cores de realidade...
André e Pr. Sérgio, ao fundo o rio Volga - Ulyanovsk
Após a viagem ao Leste Europeu, ainda era necessário vencer algumas etapas importantes aqui mesmo no Brasil.
André com nordestinos de Muriti, CE - na festa de despedida
Durante o ano de 2009 André pastoreou uma igreja no nordeste, ganhando experiência e maturidade. Enquanto isso, aperfeiçoava o inglês e aprendia um pouco do ucraniano.
Agora, enquanto aguarda os trâmites burocráticos para entrar no país (Ucrânia), André conta com nossas orações e apoio. Eu quero continuar fazendo parte desta surpreendente história de Deus com o André e o seu povo no Leste Europeu...
A quem mais interessar acompanhar esta história, contatos com André podem ser feitos através do seu e-mail:
andre.ucrania@gmail.com
